アメリカの新聞「ニューヨーク・タイムズ」は、２２日付の電子版で「中国が日本に対し、レアアース（＝希土類）の輸出を禁止した」と報道した。しかし、中国商務省は２３日夕方、この報道内容を否定した。

　ニューヨーク・タイムズは２２日付の電子版で、業界関係者の話として「中国の港で日本向けのレアアースを船に積む作業が止められ、輸出が今月末まで禁止された」と報道した。レアアースは携帯電話やハイブリッド車などの製造に欠かせない希少な鉱物資源で、日本は９割前後を中国からの輸入に頼っている。

　しかし、中国商務省は２３日夕方、ＮＮＮの取材に対し、「輸出禁止の措置は発表していない」と述べ、ニューヨーク・タイムズの報道内容を否定した。また、日本大使館の関係者も「特定の国に向けた輸出の禁止はＷＴＯ（＝世界貿易機関）の協定違反になる」と話しているが、一時は経産省や商社の関係者らが事実確認に走るなど緊迫した。