先月、激しい洪水に見舞われたオーストラリア北東部・クイーンズランド州に、今度はサイクロンが接近している。

　大型のサイクロン「ヤシ」は、中心付近の最大風速が毎秒７８メートルと猛烈な勢いで、グレートバリアリーフ観光の玄関口であるケアンズ周辺に接近中。０５年にアメリカ南部に壊滅的な打撃を与えたハリケーン「カトリーナ」に匹敵する勢力ということで、地元当局は厳重な警戒を呼びかけている。

　ケアンズ市内の病院からは、軍の輸送部隊も出動して集中治療中の患者や出産を控えた妊婦らを避難させた。食料品などの買い出しを行う市民もいるが、既に９０００人以上の住民が避難、観光客らも臨時便で既に別の地域に移動したという。