アメリカ・ウィラード太平洋軍司令官は２１日午後、自衛隊のトップである折木統合幕僚長と会談し、日本から要請があれば原子力の専門部隊を派遣する準備があることを明らかにした。

　アメリカ軍は東日本大地震の被災地沖に空母などを派遣し、救援物資の輸送などの支援活動を展開している。こうした中、会談でウィラード司令官は「４５０人の原子力の専門部隊がアメリカに待機している」と述べ、日本から要請を受けた場合、派遣する準備があることを明らかにした。

　一方、北沢防衛相は２１日夕方、オーストラリア・スミス国防相と電話で会談した。オーストラリアは地震発生直後に救助隊員７２人、救助犬２匹を派遣したほか、輸送機を使って沖縄の自衛隊員を被災地へ運んだり、米軍基地からの救援物資を輸送したりしている。北沢防衛相はこうした援助に感謝の意を伝えた。